中日两国是一衣带水的近邻，自古以来就有着悠久的文化往来和交流，中国悠久的历史文化对日本有着很深的影响。日本也是除中国外世界上仅有的使用汉字的国家。具有丰富内涵的中国邮票在日本是最受人们喜爱的外国邮票，在所有的外国邮票中名列榜首。

    众所周知，现在日本邮趣协会每年4月20日都要发行两本彩色邮票目录，一本是日本樱花邮票目录，另一本就是新中国邮票目录。这两本目录每年都发行新版本，从未间断过，由此可见日本集邮界对于中国邮票的重视程度。

    日本邮趣协会发行的新中国邮票目录收录了自新中国成立后发行的全部邮票，而且每年都会根据国际市场行情变化对邮票的价格进行调整，这种几十年如一日持之以恒的认真态度十分难得。我国邮票市场的行情变化也一直受到日本集邮界的关注。在日本出版的邮票目录和日本邮趣协会出版的《邮趣》里都有很多邮社刊登的有关收购中国邮票的广告。在日本东京和大阪每年举办的大型邮票交易会上,都有很多日本邮票社销售中国邮票，在大型邮票拍卖会上也有中国邮票的身影。除了日本，世界上很少有国家能够对中国邮票如此青睐和重视。

    日本是如何成为中国邮票最大的海外市场的呢？这段历史要追溯到20世纪70年代初，“文革”期间，我国集邮活动被全面禁止，邮票也被打入“冷宫”，集邮业务处于全面瘫痪状态。

    1971年，我国乒乓球代表团访问日本，当时的日中文化交流协会理事长中岛健藏先生及其他日本友好人士就向随团的记者提出，中国邮票在日本很受欢迎，希望我国能继续出口邮票。同时日本很多邮商也纷纷表示要订购中国邮票。

    1972年1月1日，经国务院批准，中国邮票出口公司正式成立，负责经营中国邮票出口业务和向在华外宾供应中国邮票，不对中国公民开放。日本邮趣协会和日本邮商通过中国邮票出口公司进口了大量的中国邮票，为日本这个海外市场积累了相当数量的中国邮票，这就是日本市场上中国邮票成为最受青睐的外国邮票而长盛不衰的原因。

     因为中国邮票在日本的数量是在外国邮票中始终是排在第一位的。20世纪80年代至90年代，在日本东京邮趣会馆一楼邮票销售大厅中出售的中国邮票的数量和品种远比同期在我国的邮票总公司出售的数量和品种要大得多。特别是1972年10月28日，为了纪念中日两国实现邦交正常化，中国政府将北京动物园一对大熊猫康康和兰兰赠送给日本，落户东京的上野动物园，日本迅速出现了“熊猫热”。我国1973年1月发行的编号邮票《熊猫》在日本深受人们的喜爱和欢迎，日本当时进口了很多中国《熊猫》邮票，直到现在，有时还能在日本邮社买到中国《熊猫》编号邮票。

    20世纪80年代初，中国邮票总公司又进一步扩大了邮票出口业务，推出海外代理商制度。1980年4月，中国邮票总公司与日本邮趣服务社签订了总经销合同，这为日本市场提供了源源不断的长期货源，使得日本这个大市场得到了数量充足的中国邮票。

    在经历了40多年的沧桑之后，目前日本依然是世界上中国邮票最大的海外市场，中国国内市场邮票价格的变化，无时无刻不在影响着日本邮票市场，现在依然有人在这个海外市场对一些中国早期的经典邮票和邮品进行回流。

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